Desde mi despacho

Siguiendo una cadena de posts desde otros blogs donde se pone una imagen desde el despacho de cada uno/a -un meme-, me he animado a poner una foto desde un ventanal cerca de mi despacho en la TU/e ya que no tengo ninguna foto buena desde el mio. En esta foto se ve el este de Eindhoven después de que cayera una nevadita. Mi despacho está en un décimo piso y las vistas son muy buenas, como podeis ver, ya que Eindhoven tiene en general edificios bajos de no más de 4 o 5 pisos.

Cosas que deberías saber si vienes a Eindhoven de Erasmus

Como esta es la época en que se escogen destinos para la beca Erasmus, he decidido escribir algunas cosas importantes que me gustaría haber sabido antes de venir y de las cuales no encontré información en su momento.

1. El clima: Aquí el tiempo está un poco loco, diez minutos es tiempo más que suficiente para pasar de completamente despejado a caer un buen chaparrón y volver a estar despejado como si nada. Las nubes van extrañamente demasiado rápido. En invierno la temperatura mínima puede llegar a -10ºC y el clima es muy húmedo. Sin embargo, lo normal es estar a unos 5ºC durante el invierno de día.
2. La comida: Los holandeses no tienen una gastronomía propia. Nunca verás un restaurante holandés. Si comes en la universidad se come sobre las 12 y o bien te traes un par de sándwiches de casa o algo así, o rebuscas entre la oferta holandesa a ver si hay algo que te guste (normalmente más bien pocas cosas). El café es muy malo, está muy aguado. Para comprar comida, busca el Albert Heijn o el open market los sabados, es lo mejor.
   
3. Los precios: En Eindhoven los precios de todo en general están alrededor de un 10-20% más caros que en España. Por ejemplo, una entrada de cine un día normal cuesta 8.5 euros.
4. La universidad: La TU/E está muy bien, el nivel es muy bueno y los proyectos de final de carrera suelen ser bastante potentes. Es una de las mejores universidades de Europa en el aspecto técnico. Tiene mucho dinero y eso le permite tener equipos y laboratorios que ya querrían para sí muchas otras universidades. Las asignaturas son (en mi opinión) más fáciles que en España. Algunas tienen exámenes orales, otras trabajos y otras exámenes escritos. El año lo dividen en 6 bloques de más o menos 5 semanas cada uno y hay asignaturas que pueden durar 1, 2 o 3 bloques. Información de las asignaturas.
   
5. Los viajes: Eindhoven está en el centro de Europa y en el sur de Holanda y eso permite visitarse todo el país perfectamente (Ámsterdam está a una hora y media en tren). También están más o menos cerca Colonia, Brujas, Gante o Bruselas. Lo normal es viajar en tren aunque es un poco caro. Ir a Ámsterdam cuesta unos 18 euros. Existe una tarjeta muy recomendable con la que tienes el 40% de descuento para todos los viajes en tren en Holanda para ti y tres personas más.
6. El alojamiento: Hay una empresa llamada Vestide dependiente en parte de la universidad que se encarga de dar alojamiento. Es la mejor opción para no complicarse la vida. Los de Vestide tienen la cabeza un poco cuadrada y no se atienen a tus problemas fácilmente. Hay dos tipos de alojamientos: casas compartidas con varias personas o una especie de apartamentos en los cuales se comparte o el baño o la cocina. Precios por mes: desde unos 180 euros hasta casi 400 respectivamente.
7. La familia Erasmus: Esto es lo mejor de irse de Erasmus en mi opinión. Eindhoven no está tan masificado de gente Erasmus como otras universidades, aunque aún así hay mucha gente disfrutando de la beca. Prácticamente la mitad de los estudiantes y personal de la universidad son extranjeros. Esto permite conocer gente de muchísimos países y conocer su cultura y su forma de pensar. Además se hacen muchísimos amigos.
8. El idioma: Todos los holandeses hablan un inglés más que aceptable y te van a entender perfectamente en todas partes a donde vayas. Si estás con gente Erasmus vas a seguir practicando el inglés porque lo normal es que no estés solo con españoles, sino que haya también gente de otros países.
9. La fiesta: Eindhoven tiene una calle que se llama Stratumseind y que dicen que es la calle de pubs más larga del mundo. Realmente hay muchísimos pubs de todo tipo aunque a los Españoles no nos suele gustar la música que ponen. La cerveza es la bebida nacional junto con la leche. Ambas son más baratas que el agua. Venden muchísimos tipos de cervezas. Además se suelen celebrar muchísimas fiestas en casas de otros Erasmus
   
10. La ciudad: Creció pegada a Philips, la gran empresa de la ciudad y motor de su universidad y de su economía. Por tanto, es una ciudad más bien industrial, no tiene nada especialmente bonito aunque es moderna y tiene varios centros comerciales buenos, buenos restaurantes, cines, etc.
11. Las bicis: Lo normal es circular en bici para ir de un lado a otro… a la universidad, al centro o a casa de tus amigos. Se pueden encontrar legal o ilegalmente. Legalmente suelen tener bicis de segunda mano en tiendas como Rijwielcentrale y para conseguir una ilegal solo hay que pasearse por la estación de noche y algún “moreno” se acercará a ofrecernos. Las luces y el timbre son obligatorios, 25 euros de multa por cada luz que no lleves (y ponen multas de verdad).

Bueno, ya está. Creo que no me dejo nada. Espero que la información le sea útil a alguien. Si alguien cree que debería añadir algo más o aclarar algún punto que me lo diga y lo haré.

Maldito Multiprobe

¿Que es lo mejor que te puede pasar cuando estás haciendo las medidas finales de tu proyecto? Pues sí, exáctamente, que un instrumento que tienes que utilizar esté estropeado (ojo, estaba así cuando lo encontré, de verdad).

Esto es lo que ves cuando miras por el microscopio:


Parece una araña gigante que esté caminando sobre el chip, pero no, son las puntas de agujas muy pequeñas. En teoria cada una deberia tocar uno de los contactos cuadrados de oro. Pero no, a alguien se le fué la mano la última vez que lo utilizó y en vez de agujas parecen las patas de una tarantula. Resulta que tengo que aplicar algunos voltios sobre mis chips, y claro, los hacen tan pequeños que es bastante dificil meterles candela. En concreto, tengo que meter en este espacio [ ] 25 agujas cada una con diferente tensión. Y eso se hace así:



Así que nada, lo hemos mandado a la fábrica a que lo arreglen, lo cual tardará unas semanas.

Mientras tanto, a escribir.

Pero tu…. ¿A que te dedicas? (Parte I)

Hoy os hablo un poco de mi trabajo en la universidad. Voy a intentar contaros de la forma más clara posible lo que hago aquí.

Resulta que todo el mundo conoce los chips electrónicos, esos pequeños chismes que parece que sirvan para todo porque en cualquier cacharro que destripes suele haber alguno controlando el cotarro. Estos chismes funcionan aplicándoles corrientes eléctricas pequeñas, como las de una pila por ejemplo. El problema que tienen es que se calientan mucho y ademas tienen un límite de velocidad por culpa de los materiales con que se fabrican. Solo tenéis que ver por ejemplo el ventilador que lleva el procesador de un ordenador para comprender cuanto se calientan.


Bien, pues entonces surgió la brillante idea de hacer chips pero que funcionen con luz -chips fotónicos-, en lugar de electricidad. Estos tienen muchas ventajas. Por ejemplo, no se calientan apenas y además tienen muchísima más capacidad para transportar datos.

El que teneis en esta imágen de al lado es uno de ellos con el que he trabajado. Las líneas verdes son las guías por donde viaja la luz. Mide 5 mm de ancho. Además los materiales con que esta hecho son muy sensibles (Fosfato de Indio, y también Arseniuro de Galio) y no se pueden tocar con nada. Se coge por la parte superior con unas pinzas para manipularlo

Nos vamos acercando mas a lo que hago. Bueno, pero entonces… ¿porque no se hacen todos los chips fotónicos? Pues primero porque los materiales que se utilizan y los procesos de fabricación son complicados y muy caros. Después porque aun están en fase de desarrollo, y además porque… juntar dos cables eléctricos es fácil, solo hay que empalmarlos con cinta aislante, pero… ¿habéis probado a unir dos fibras ópticas? Las fibras tienen un grosor de la cuarta parte de un pelo humano, y además tienen que estar unidas perfectamente. De todas formas todos estos inconvenientes se solucionaran poco a poco.

Esta segunda imagen es el mismo chip visto al microscopio y la luz roja es luz laser viajando por una fibra óptica. Hay que hacer que se acople la mayor cantidad de luz de la fibra en una de las guías.


Mañana la segunda parte.